A gumi rövid története

1000CE: A Közép- és Dél-Amerikában élő indiánok megtanultak, hogyan készítsen vízálló ruhákat és cipőket latexből gumifákból. A gumi fákat "cahuchu" -nak (síró fa) nevezik, ezért a francia ma is gumi caoutchouc-nak ("tehén-rágónak") hívják.
1731: A dél-amerikai expedíció során a francia felfedező Charles Marie de La Condamine (1701–74) visszaküldte gumimintákat Európába, intenzív tudományos érdeklődést váltva ki.
1770: Az oxigén felfedezője, Joseph Priestley (1733–1804) angol tudós azt találta, hogy gumidarabokat használhat a ceruza által a papíron elhelyezett jelek törlésére. Angliában a radírokat ma még széles körben "gumiknak" nevezik.
1791: Samuel Peal angol angol módszer kidolgozza a szövetek gumioldattal való vízszigetelését.
1818: James Syme (1799–1870) skót orvostanhallgató gumi bevonatú ruhával esőkabátot készít.
1823: Charles Macintosh skót megtudja Syme felfedezését, finomítja és szabadalmaztatja, hírnevet és vagyont szerezve, mint a gumiszerű, vízálló bevonat feltalálója. A vízálló kabátok azóta "Mackintoshes" néven ismertek (kissé változtatva a helyesírást).
1839: Charles Goodyear (1800–1860) amerikai feltaláló véletlenül felfedezte, hogyan vulkanizálhatja a gumit, miután egy darab anyagot (kénnel kezelt) egy forró kályhára dobott.
1876: Sir Henry Wickham (1846–1928) a félelem nélküli angol felfedező csempészett ezreket a Hevea brasiliensis gumifából Brazíliából és vissza Angliába. Az angolok vetik a vetőmagot közvetlenül a Kew Gardens-ben London kívül, és különféle ázsiai országokba exportálják, létrehozva azokat az óriásültetvényeket, amelyek ma már a világ gumi nagy részét szállítják.
1877: Chapman Mitchell, az amerikai gumigyártó fejleszti ki az első kereskedelmi folyamatot a gumi újrahasznosításához.
1882: John Boyd Dunlop (1840–1921) feltalálja a pneumatikus (levegővel kitöltött) gumiabroncsot. A gumiabroncsokkal működő, benzinüzemű autók fejlesztése óriási növekedést eredményez a gumi iránti igényben.
1883: George Oenslager (1873–1956) amerikai vegyész sokkal gyorsabban fejleszti a gumi vulkanizálását a szerves (szén-alapú) gyorsítóknak nevezett vegyszerekkel.
1930: A DuPont cég amerikai vegyészcsoportja, Wallace Carothers (1896–1937) vezetésével, forradalmi szintetikus gumi kifejlesztését végzi, amelyet poliklór-prénénnel neoprénként árusítanak. (Röviddel ezután a csoport fejlesztette még forradalmibb anyagát: a nejlonból.)